掘金球迷仍在为佩顿·沃森错失的机会感到惋惜，然而，里奇·保罗的一番言论又点燃了新的争论。这位Klutch Sports Group的首席执行官在一档播客中坦言，他曾劝说23岁的侧翼球员在掘金与森林狼的首轮季后赛中缺席，以保护他即将到来的受限自由球员合同。这番言论迅速引发了热议，掘金球迷的愤怒从球队管理层转向了这位知名经纪人。

在《Game Over》播客中，保罗向联合主持人马克斯·凯勒曼解释了他的建议原因。他提到：“他是受限自由球员，要知道他没有完成整个赛季，也没参加季后赛。那时他正在恢复腿筋伤势，面对此类伤病时，复出需要非常小心。而季后赛一到，球员们都渴望上场。”保罗进一步为自己的保护立场辩护：“在那个时刻，你需要保护他们避免受到自身冲动的影响。尤其是眼看着续约合同在即，以及季后赛的压力，这一切都需要特别关注。”

在保罗发言之前，沃森刚通过复杂交易加盟克利夫兰骑士，并签下了一份为期四年、价值8800万美元的合约。沃森在2月时因右腿筋受伤缺席了六周，他在3月底短暂复出后，却在4月1日感到腿筋不适，再次被排除在季后赛名单外。尽管有消息称掘金队内某些人士认为沃森可以上场，但保罗的干预使这位年轻球员 конеч再次留在板凳上。掘金最终在与森林狼的六场系列赛中未能幸存而落败，此外，由于第二土豪线引发的薪资限制，掘金无法匹配骑士的报价。

球迷的愤怒最初是针对掘金管理层未能留住沃森，但在保罗的坦白之后，舆论的焦点转向了他。掘金的支持者在社交媒体上纷纷表达对经纪人和球员的不满，认为他们将个人合同置于季后赛成败之上。一位球迷将沃森的选择与掘金老将们在季后赛中的拼搏精神进行对比，表示对这位年轻球员的失望：“很高兴Pwat离开了。我看到威少、MPJ和阿隆·戈登都带伤出战，而他才23岁，其他三十多岁的球员都不在乎，他却不敢？这完全展现了Pwat和Klutch的一切问题。”还有球迷认为保罗的决策让掘金没有理由以高额合同续约沃森：“掘金如果不想为一个还未在联盟中证明自己的球员付出大价钱，我不能责怪他们。”这一事件再次引发了人们对Klutch Sports的批评，有球迷直言：“里奇·保罗对NBA来说是个坏消息……他确实为球员争取合同。”